임태희 전 대통령실장이 민간인사찰 관련 구속자 가족에게 금일봉을 전달한 것으로 드러나 그 배경에 대해 의문이 제기되고 있다.

조선일보는 17일 임태희 전 실장이 2009년 9월 최종석 당시 청와대 고용노사비서관실 행정관을 시켜 '민간인 사찰' 사건으로 구속된 이인규 총리실 공직윤리지원관과 진경락 총괄지원과장 가족에게 금일봉을 전달한 것으로 16일 확인됐다고 보도했다.
 
정치권에서는 정황상 구속자들이 청와대의 지시로 증거인멸을 시도했다는 폭로한 상황에서 입막음을 위한 것 아니냐는 의문이 나오고 있다. 하지만 이에대해 임 전 실장은 명절 선물일 뿐이라며 관련성을 부인해 향후 수사과정이 주목된다.  
 
이 신문에 따르면 임 전 실장은 대통령 실장이던 2010년 추석 무렵 최 행정관에게 이 지원관과 진 과장 및 그 가족의 근황을 묻고 금일봉을 주며 전달하도록 했다는 것이다.
이씨와 진씨는 그해 7월 말과 8월 말 각각 서울구치소에 구속 수감됐다.
 
최 씨는 최근 '민간인 사찰과 증거인멸은 청와대의 지시였다'고 폭로한 장진수 전 지원관실 주무관이 "진씨와 함께 증거인멸을 나에게 직접 지시했고, (비밀을 유지해주면) '평생 먹여 살려주겠다'고 말했다"고 폭로한 인물이다.
 
신문은 사정당국 관계자의 말을 인용해 진씨가 구치소에 면회 온 가족에게서 돈 얘기를 전해듣고 "그걸 왜 받느냐. 당장 돌려줘라"며 화를 냈다며 2010년 11월 1심에서 실형을 선고받자, '(정권이) 날 보호해준다더니… 가만히 있지 않겠다'는 식의 불만도 표출한 것으로 알고 있다고 전했다.
 
하지만 임 전 실장은 "나는 고용노동부장관을 지냈고, 이씨와 진씨는 총리실 로 파견됐던 노동부 직원들"이라며 "청와대에 오고 나서 그 사람들이 구속됐는데 최 행정관(노동부 출신)에게 물으니 '가족들도 힘들어한다'고 하길래 명절에 고기라도 사서 선물하라고 최 행정관 편에 (돈을) 좀 보낸 게 전부"라고 해명했다.
 
임 전 실장은 또 "최 행정관이 이영호 전 고용노사비서관과 어떻게 연결이 됐는지는 전혀 모르겠고, (청와대로 온 뒤) 이씨나 진씨는 물론 그 가족들과도 만나거나 통화한 일이 없다"고 말했다.
 
검찰은 이날 민간인 사찰에 개입 의혹을 받고 있는 이영호 전 비서관을 출국 금지하는 등 사건 재수사에 착수했다.
 
검찰은 청와대 지시로 증거인멸이 이뤄졌다고 폭로한 국무총리실 장진수 전 주무관을 20일 소환했다.  시정뉴스 김용수 기자