▲이상득 전 의원

이명박 대통령의 최측근인 최시중 전 방송통신위원장과 신재민 전 문화체육관광부 차관이 청탁의 대가로 금품을 수수한 혐의로 구속된 가운데 이번엔 이명박 대통령의 친형 이상득 전 의원이 저축은행 회장으로부터 청탁과 함께 수억 원을 받은 혐의로 검찰 조사를 받게 됐다.

대검찰청 산하 저축은행 비리 합동수사단(단장 최운식 부장검사)은 이상득 전 새누리당 의원을 7월3일 오전 10시 소환한다고 28일 밝혔다. 합수단은 이 전 의원을 대검 중수부 조사실로 불러 조사할 방침이다.
 
이 전 의원은 영업정지된 솔로몬저축은행 임석 회장으로부터 저축은행 영업에 관련된 청탁과 함께 수억 원을 받은 혐의와 프라임저축은행으로부터 퇴출저지 부탁을 받으면서 4억 원 가량의 금품을 수수한 혐의를 받고 있다.
 
합수단은 이미 솔로몬저축은행 구속된 임석 회장으로부터 금융당국 등에 알아봐 달라는 청탁과 함께 이 전 의원에게 거액을 건넸다는 진술과 이를 뒷받침할 물증을 확보한 것으로 알려졌다. 또 합수단은 영업정지된 프라임저축은행이 퇴출저지 청탁의 대가로 이 전 의원에게 4억 원 상당의 금품을 제공했다는 제보를 받았던 것으로 알려졌다.

29일 MBC 보도에 따르면 검찰의 한 관계자는 중수부 조사실에 출석하게 될 이 전 의원의 신분에 대해 “이상득 전 의원을 참고인 신분으로 소환했지만 조사 과정에서 피의자로 신분이 바뀔 수도 있다”고 밝혔다.

이 전 의원 관련 의혹은 작년 9월 SLS 이국철(구속기소) 전 회장의 로비 사건 때부터 거론됐다. 이 전 회장은 자신이 청탁을 대가로 금품을 건넨 사람으로 당시 이 전 의원의 보좌관이었던 박배수씨(구속기소)와 이 전 의원 측근으로 알려진 문환철(구속기소)의 이름을 댔고 이들 모두 재판에 넘겨졌다. 하지만 검찰은 이 전 의원에 대해서는 조사하지 않고 수사 부서를 서울중앙지검 특수3부에서 저축은행 비리 합동수사단으로 변경한 바  있다.
 
이 전 의원은 이 밖에도 김학인(구속기소) 한국예술진흥원 이사장에게 한나라당 비례대표 공천을 주는 대가로 2억 원을 받았다는 의혹도 받고 있다. 또 한국수력원자력 인사청탁 비리나 포스텍의 부산저축은행 유상증자 참여 의혹 등 현 정권 들어 불거진 각종 비리사건에 이름이 빠지지 않고 거론된 바 있어 법망을 피해가기는 어려울 것으로 보인다.

한편, 검찰의 이번 이 전 의원 소환 결정 배경을 두고 연말 대선에 앞서 대통령 측근 비리와 그에 따른 부담을 최대한 털고 가겠다는 포석이라는 견해가 지배적이다. 게다가 내달로 예정된 검찰 고위간부 정기인사를 고려해 수사 타이밍을 잡은 것 아니냐는 해석도 나오고 있다. 자칫 거물급 인사 소환 시점을 늦추다가는 인사에 맞물려 실기할 수 있다는 판단이 작용했다는 뜻으로 풀이된다.
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